L’autunno è il momento del raccolto della zucca, che è anche il simbolo della notte di Halloween, il 31 Ottobre. Le zucche, utilizzate in cucina e come oggetti decorativi, possono raggiungere dimensioni notevoli, arrivando a pesare addirittura 1000 kg. Per far crescere bene una zucca servono un terreno ricco di nutrimenti e una irrigazione abbondante: la scelta ideale nella coltivazione della zucca è perciò la fertirrigazione, nella quale l’acqua viene addizionata di fertilizzanti e diffusa sulle colture goccia a goccia.
Le virtù della zucca
Alcune tra le virtù della zucca sono dovute proprio alla grande quantità di liquidi contenuti. La zucca è una verdura poco calorica e ricca di sostanze nutritive importanti: contiene calcio, potassio, sodio, magnesio e fosforo, caroteni, che aiutano l’organismo a produrre vitamina A e sono antiossidanti e antinfiammatorie. È diuretica e lenitiva e i suoi semi sono un concentrato di di sostanze antiossidanti e di zinco, preziosi per la salute dei capelli e dell’apparato urinario.
La zucca, originaria dell’America Centrale, fu importata in Europa dai coloni europei arrivati a conquistare l’America, insieme a patata e pomodoro. L’ortaggio è poi entrato di diritto nella nostra tradizione culinaria italiana con ricette come i tortelli di zucca tipici del mantovano e preparazioni di ogni genere, dall’antipasto al dolce.
Zucche e lanterne
Per la loro forma tondeggiante e per il colore sgargiante, le zucche sono molto apprezzate anche come elementi decorativi.
Da quando anche da noi si festeggia la notte di Halloween, a fine ottobre si vedono ovunque le zucche intagliate e illuminate dall’interno da un lumino che secondo la tradizione anglosassone tengono lontani gli spiriti maligni.
Inizialmente, in Irlanda e in Scozia, erano le rape a essere lavorate per farne lanterne che simboleggiavano le anime in attesa, in Purgatorio. Gli emigrati negli Stati Uniti portarono avanti la tradizione sostituendo alle rape le zucche, più facili da trovare nel Nuovo Mondo.
Irrigazione a goccia: la soluzione ideale
Le zucche si possono coltivare anche in vaso, ma naturalmente danno il meglio se piantate direttamente a terra.
Per chi desidera una soluzione semplice, realizzabile facilmente anche a casa, su internet ci sono numerosi tutorial dedicati agli eiettori.
Scopri quali sono i componenti di un impianto di fertirrigazione.
Le foto di questo articolo sono state realizzate e gentilmente concesse da Maso Plaz, azienda agricola e agriturismo in Val di Non, dove si coltivano zucche da molti anni.
